当我思考这个问题时，意识到可能还有很多人也面临同样的困惑，于是决定深入研究并分享我的发现。通过追溯比特币的发展历程，从诞生到如今的符文时代，我发现了许多有趣的细节：早期的链上DNS实现、Vitalik Buterin的第一个代币项目（并非以太坊）、永恒的ASCII艺术作品、2015年的区块链游戏、引发”比特币是失败实验”争议的社区分裂，以及那些改变万亿资产格局的开发者故事。
这个故事不仅关于比特币的过去，更指向它的未来。它记录了那些失败的实验和错误的开端，展现了在一个抗拒变化的协议中推动创新的艰难历程。同时也解释了为什么一亿分之一的比特币能价值百万美元。最重要的是，它证明了即便是数字资产，社会共识与代码同等重要。
让我们从比特币协议的基础构件——未花费交易输出（UTXO）开始。UTXO是比特币追踪所有权的方式，可以将其视为不可分割的比特币收据，只有特定地址的所有者才能使用。当比特币转移时，区块链会记录这一过程，生成与接收者地址关联的新UTXO。
比特币协议中没有账户余额的概念。相反，地址的余额是通过分散在区块链上的UTXO总和来体现的。钱包应用显示余额时，实际上是在扫描并汇总属于该用户的UTXO。例如，如果我的钱包显示20 BTC，可能是一个20 BTC的UTXO，或是四个5 BTC的UTXO，亦或是其他组合。
交易会消耗输入UTXO并创建输出UTXO。以Joel为例，他拥有10 BTC、5 BTC和1 BTC三个UTXO。当他向Saurabh支付14 BTC时，交易会消耗10 BTC和5 BTC两个UTXO（保留1 BTC），创建14 BTC给Saurabh和0.9998 BTC找零两个新UTXO。差额0.0002 BTC则作为矿工费。
理解UTXO的一个好方法是将其比作纸币：每张纸币都有固定面额，钱包中的总金额是所有纸币面额之和。但与纸币不同的是，UTXO可以包含任意数量的比特币。
中本聪创建比特币的初衷是建立一个抗审查的点对点电子现金系统，但同时也意外创造了世界上第一个不可篡改、透明且带时间戳的账本。很快，加密爱好者们意识到这个账本还有更多可能性——从股票证书到数字收藏品，再到域名系统。
比特币社区就此展开了第一场重大辩论：是否应该使用比特币存储非支付数据？一方认为这会偏离比特币作为支付系统的核心目的；另一方则认为这是展示比特币潜力的机会，对区块链的长期发展至关重要。
由于比特币协议最初没有专门存储非支付数据的方法，早期实验者找到了变通方案——利用20字节的目标地址字段存储任意数据。从纪念文字到ASCII肖像，从维基解密文件链接到比特币白皮书PDF，爱好者们在区块链上永久保存了各种内容。
但这种做法导致了”UTXO膨胀”问题——这些包含数据的UTXO永远无法被花费，却永久增加了全节点的存储负担。作为妥协，比特币在2014年引入了OP_RETURN功能，允许在交易中存储最多40字节的数据。这些输出被标记为不可花费，从而缓解了UTXO膨胀问题。
随着比特币的成熟，开发者开始尝试创建其他区块链应用。Vitalik Buterin在创建以太坊前，曾与其他四位作者共同发布了彩色币白皮书，提出在比特币区块链上标记替代货币和金融工具的方法。彩色币通过追踪UTXO的交易历史来实现代币功能，但存在必须同时转移比特币价值的限制。
另一个早期项目Counterparty则使用OP_RETURN存储代币元数据，且不与比特币余额绑定，使得代币能够独立交易。Counterparty创建了比特币上的首个去中心化交易所，并诞生了首款区块链游戏《创世纪咒语》和著名的Rare Pepes NFT系列。
比特币1MB的区块大小限制了这些实验的发展，引发了社区第二次大分裂——”区块大小战争”。最终，大区块支持者创建了比特币现金（8MB区块），而小区块支持者则通过隔离见证（SegWit）升级实现了软分叉扩容。SegWit将交易数据分为基础交易块和见证数据块，有效提升了四倍容量。
2021年的Taproot升级为比特币带来了更重要的改进：用Schnorr签名替代ECDSA，使多重签名交易更高效；同时大幅提升了在区块链上存储任意数据的能力，为代币实验开辟了新天地。
正是在这样的背景下，Casey Rodarmor提出了序数理论——为每个聪赋予唯一编号，使其具备收藏价值。这催生了比特币钱币学，稀有聪在拍卖会上拍出天价。序数理论进而催生了铭文（Inscriptions），将NFT引入比特币。
铭文通过将数据刻录在单个聪上来创建数字文物。与以太坊NFT不同，比特币铭文完全在链上，不受智能合约漏洞影响。开发者很快在此基础上创建了BRC-20标准，用JSON数据定义可替代代币。铭文和BRC-20为比特币带来了巨大活力，推动了多项链上指标的增长。
最终，Casey Rodarmor推出了符文（Runes）协议，旨在成为比特币上事实上的可替代代币标准。与BRC-20相比，符文使用OP_RETURN存储数据，允许单个UTXO包含多种代币，减少UTXO膨胀，并与闪电网络兼容。尽管推出初期评价不一，但链上数据显示符文已快速成为比特币上最活跃的代币标准。
比特币的价值在于它是第一种纯粹的数字货币，不受中心化控制。但有趣的是，基于比特币的代币标准创新很大程度上依赖社会共识。符文和序数并非协议原生功能，而是被广泛接受的”观察比特币的镜头”。它们的价值来自社区的集体认可。
比特币NFT似乎找到了市场定位，而可替代代币则受限于比特币的出块速度和缺乏自动化做市商。但随着比特币L2解决方案的发展，这一局面可能改变。无论如何，比特币上的代币实验已经开启了一个充满可能性的新篇章。
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