引言
在区块链网络中,”状态”(State)是节点在处理交易时所保存和引用的关键数据。以太坊作为智能合约平台,其共识机制高度依赖状态的准确性和一致性。每个全节点都需要在每个有效区块周期内存储并更新状态数据。然而,这种设计虽然确保了安全性,却也带来了明显的扩展性问题——状态数据会随着时间的推移不断膨胀。对于以太坊和比特币这样的主流公链而言,状态膨胀直接提高了运行全节点的硬件门槛,可能导致部分节点被迫退出网络,进而加剧中心化风险。为了应对这一挑战,EIP-2935提出了一种创新的无状态化方案:通过在状态中存储最近8192个区块的哈希值,为无状态执行提供必要的数据支持,从而显著减轻节点的存储负担。
以太坊架构解析
区块结构
以太坊的区块本质上是一组经过验证的交易集合,每个区块都包含前一个区块的加密哈希引用。这种通过哈希值串联区块的设计,构成了区块链不可篡改的基础。当交易被打包执行时,整个网络的参与者都会同步更新全局状态。区块验证过程由RANDAO机制随机选出的验证者负责,他们需要将新区块广播至网络,其他节点接收后会进行本地存储和状态更新。
Alt:以太坊的状态变化
以太坊采用12秒的区块间隔(称为slot),这个时间窗口为网络同步和共识达成提供了必要缓冲。在此期间,随机选出的验证者需要完成交易打包执行、状态计算、区块广播等一系列操作。其他验证者则会重新执行交易进行验证,确保状态变更的合法性后才会将区块加入本地链。
区块的终局性通过检查点机制实现——每个纪元的首个区块被默认为检查点,当三分之二质押ETH对其投票确认后,该检查点即被”最终确认”。要逆转最终确认的区块,攻击者需要销毁至少三分之一的质押ETH,这种经济惩罚机制有效保障了网络安全性。
Merkle Trie数据结构
以太坊采用改良版的Merkle Patricia Trie(MPT)来组织和管理状态数据。这种结构结合了Merkle树的加密验证特性和Patricia Trie的高效检索能力,形成了具有确定性的数据结构。在MPT中,任何状态变更都会导致根哈希的变化,这种特性使得状态篡改变得极其困难。
Alt:二进制Merkle Trie
以太坊执行层中存在三种主要Trie结构:状态Trie存储账户信息,存储Trie记录合约数据,交易Trie包含区块内的交易。虽然MPT在效率上表现优异,但以太坊仍在推进用Verkle Trie替代现有方案,以实现更好的无状态支持。
Gas机制
Gas作为EVM执行的计价单位,是保障网络安全的重要机制。EIP-1559对Gas费机制进行了重大改革,引入了基础费用(base fee)和优先费用(priority fee)的双层结构。基础费用会根据网络拥堵程度动态调整并被销毁,而优先费用则作为验证者的激励。
Alt: https://takenobu-hs.github.io/downloads/ethereum_evm_illustrated.pdf
状态管理挑战
以太坊的全球状态包含账户、余额、智能合约及其存储数据,这些信息随着网络使用不断增长。状态膨胀问题在2017年就引起了Vitalik Buterin的关注,他首次提出了无状态以太坊的概念。目前主要的解决方案包括数据过期(如EIP-4444)和状态过期两种路径。
数据过期与状态过期
数据过期方案通过弱主观性检查点机制,允许客户端剔除老旧的历史数据。而状态过期则专注于清理长期未使用的账户状态,可以通过租赁收费或时间阈值等方式实现。这两种方案都在积极研究中,目前以太坊已部分实现了弱无状态性。
无状态以太坊的实现路径
无状态以太坊并非完全消除状态,而是让客户端可以自主选择需要维护的状态数据。当客户端接收区块时,会同时获得验证所需的状态见证。EIP-161是首个减少状态的尝试,它清除了大量空账户;而EIP-4788则通过暴露信标链根到EVM,增强了共识层与执行层的互操作性。
无状态性可以分为弱无状态和强无状态两种形式。弱无状态要求区块提议者存储完整状态并生成见证,而验证节点只需验证状态根;强无状态则完全消除节点存储状态的需求,通过交易和见证的组合来实现验证。
EIP-2935的创新
EIP-2935提出将最近8192个区块哈希存储在状态中的特殊合约里,解决了无状态客户端访问历史数据的难题。该方案引入了四个关键参数:BLOCKHASH_SERVE_WINDOW(默认256)、HISTORY_SERVE_WINDOW(默认8191)、SYSTEM_ADDRESS和HISTORY_STORAGE_ADDRESS。
该提案采用环形缓冲区存储历史哈希,这种设计既节省存储空间又保证数据可用性。在分叉处理上,EIP-2935选择等待HISTORY_SERVE_WINDOW个区块来自然填充历史数据,而非一次性注入,这种渐进式过渡更具实用性。
技术优势
相比之前的类似提案,EIP-2935具有显著优势:它不使用复杂的Trie结构,而是采用简单列表;不需要修改EVM;通过哈希打包提高了存储效率。这些特性使其成为实现无状态以太坊的务实选择。
潜在影响
EIP-2935的实施将为以太坊生态系统带来多方面提升:增强无信任预言机系统的响应能力;改善轻客户端的验证效率;优化L1与L2之间的跨链桥接。特别是对于Uniswap等需要历史价格验证的应用,该提案将可验证的区块范围从256个大幅扩展至8192个。
结语
EIP-2935代表着以太坊向无状态架构演进的重要里程碑。通过巧妙地将历史区块哈希纳入状态存储,该方案既保持了现有架构的简洁性,又为无状态客户端提供了必要的数据支持。在提升网络可扩展性的同时,还增强了预言机、跨链桥等关键基础设施的性能。随着以太坊持续向更高程度的去中心化和可扩展性迈进,EIP-2935这样的基础性改进将为区块链的大规模应用奠定坚实的技术基础。
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