最近比特币推特圈掀起了一股”NFT回归”的热潮，这要归功于”铭文”和”序数”这两个新概念的兴起。这场变革的起点是ord命令行钱包和区块浏览器的发布，它首次实现了在比特币区块链上存储任意数据的新机制。
在深入探讨铭文和序数之前，让我们先回顾一下比特币存储任意数据的历史渊源。实际上，这种尝试早在比特币早期就已经出现了。
比特币存储数据的历史演进
将比特币区块空间用于非金融交易的想法可以追溯到2010年。当时BitcoinTalk.org论坛首次讨论了基于比特币构建DNS系统的构想，这个创意最终催生了2013年的Namecoin。那时人们使用”彩色币“这个术语来描述这类协议，它们通过标记UTXO来实现链下协议。
早期的比特币系统对交易中存储的数据几乎没有限制，只要遵循脚本规则并支付矿工费即可。2014年推出的Counterparty就巧妙地利用了多重签名交易的脚本功能来铸造代币。但这种做法很快显现出弊端，因为所有节点都必须追踪这些无用的UTXO，这对网络可扩展性造成了负担。
为解决这个问题，比特币核心在2014年3月的v0.9.0版本中引入了OP_RETURN功能。这个创新允许将输出标记为不可花费，同时将数据大小限制在40字节（后来增加到80字节）。OP_RETURN很快成为在区块链上存储数据的标准方式，Counterparty也转向使用它，并由此诞生了首批区块链NFT。
铭文技术的新突破
铭文代表了在比特币区块链上存储数据的最新方法，被序数文档称为”数字工件“。与早期方案不同，铭文将数据存储在交易的见证部分，而非输出中。这种创新得益于2017年的隔离见证(SegWit)和2021年的Taproot升级，它们取消了对见证数据的大小限制，并提供了存储折扣。
铭文协议采用了一种称为”信封”的机制，通过特殊编写的比特币脚本来存储数据。这种设计使得数据能够被安全地存储在见证部分，同时不会影响交易验证。要创建数字工件，需要将数据编码在这种信封结构中，通常是在交易第一个输出的第一个聪上进行铭刻。
序数理论的独特视角
由开发者Casey Rodarmor在2022年提出的序数理论，为比特币提供了一种全新的”着色”方法。这个创意实际上可以追溯到2012年，它建立了一个基于社交层的系统，能够追踪从创世区块开始的每一个聪。
序数理论按照开采顺序为每个聪编号，并通过交易输入输出的顺序来追踪它们的转移。这种编号方案创造了一些有趣的特性，比如某些聪因为开采时间的特殊性而具有收藏价值。例如，在减半时期开采的第一个聪被标记为”史诗”聪，截至2023年仅有3个这样的聪存在。
引发的思考与讨论
虽然这些创新令人兴奋，但也引发了社区的广泛讨论。序数的普及会影响比特币的可替代性吗？区块链的快速增长会带来什么影响？链上存储非法内容的风险如何应对？这些都对闪电网络的发展意味着什么？
无论如何，随着比特币采用率的提升，区块空间的竞争必将更加激烈。铭文技术并没有绕过这些限制，所有使用区块空间的交易都需要支付相应的费用。从技术角度看，中继节点验证这些交易并不需要额外成本，数据存储的开销与常规金融交易相当。
对于想要深入了解的读者，可以查阅Casey Rodarmor撰写的Ordinals BIP和序数文档，或者收听他在Stephan Livera播客上的访谈。Pierre Rochard与Preston Pysh的对谈也为非技术听众提供了很好的入门资源。
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