前言
区块链技术正在重塑金融行业的底层架构，通过点对点网络节点和密码学构建的分布式账本，创造出了自动化、安全、无需许可且去中心化的金融体系。在这个系统中，用户可以直接进行价值交换，而网络节点则因经济激励参与交易验证、新区块创建和网络安全维护，并获得相应手续费。
尽管区块链显著降低了金融服务的成本并提高了效率，但随着智能合约的广泛应用，一些新的挑战也随之浮现。其中最具代表性的就是最大可提取价值（MEV）问题，它指的是网络节点通过调整区块内交易顺序来获取超出常规区块奖励或手续费的额外收益。
MEV的存在可能导致不知情用户因交易顺序被操控而遭受损失，同时也会降低区块链网络的效率和可靠性。然而，MEV并非只有负面影响，节点间为获取这些额外收益而展开的竞争，客观上推动了区块链技术的创新发展。
矿工可提取价值(MEV)的起源
MEV最初被称为”矿工可提取价值”，指的是矿工通过调整其生产区块中的交易顺序来获取额外利润的行为。这一概念最早出现在2019年Daian、Li、Breidenbach等人发表的《Flash Boys 2.0》研究论文中，他们在分析比特币、以太坊等工作量证明(PoW)区块链时发现，矿工节点会利用其区块生成和交易排序的特权获取超额收益。
值得注意的是，这种套利行为不仅存在于PoW网络中，在其他共识机制如权益证明(PoS)的区块链中同样存在。验证节点也可以通过调整交易顺序来获利，因此”矿工可提取价值”逐渐被更通用的”最大可提取价值”所取代。这类套利行为通常风险较低，属于无风险或低风险套利范畴。
MEV产生的原因
区块链网络的持续运行依赖于经济激励机制，节点需要不断获得奖励才能提供安全可靠的服务。由于网络延迟和分布式账本需要达成共识的特性，用户发起的交易不会立即执行，而是先存储在节点的内存池(mempool)中等待打包。
内存池机制使得节点可以在新区块生成前共享交易信息、评估网络拥堵程度并确定交易优先级。通常情况下，节点会优先处理手续费较高的交易。由于内存池中的交易信息是公开的，节点可以利用其区块生成和交易排序的权利，通过调整交易顺序来获取额外收益。
例如，当节点发现某用户提交了用USDT购买ETH的交易时，可以在该交易前插入自己的买入订单，再以更高价格卖出完成套利。节点也可以将记账权出售给其他套利者，通过信息不对称获利。
MEV的产生不仅源于交易顺序的调整，市场低效率也会创造套利机会。比如用户在去中心化交易所进行大额交易导致价格滑点时，套利者可以利用其他交易所的流动性来捕捉价差利润。交易模拟执行算法也是实现MEV的关键因素，通过预测交易对市场价格的影响，套利者可以确定最佳的交易规模和顺序。
常见的MEV案例
区块链节点可以通过多种方式获取MEV，以下是几种典型场景：
去中心化交易所之间的套利是最直观的MEV形式。当同一资产在不同交易所出现价格差异时，套利者可以在低价交易所买入，在高价交易所卖出获利。这种无风险套利在传统金融市场同样存在，竞争非常激烈。
借贷协议清算是另一种常见MEV。当抵押品价值跌破清算线时，任何人都可以发起清算并获得奖励。许多机器人专门寻找这类机会，竞争抢先清算的权利。
三明治攻击是更具侵略性的MEV手段。套利者通过在用户大额交易前后分别插入一笔交易，抬高用户的交易成本并从中获利。例如当用户在Uniswap购买大量ETH时，套利机器人会先买入推高价格，待用户交易完成后再卖出平仓，整个过程就像用两笔交易”夹住”用户交易，因此得名”三明治攻击”。
除了上述常见形式，MEV在新兴市场如NFT交易中也有体现。套利者可以通过抢先交易(front-running)批量铸造或买卖NFT获利，但由于流动性较差，这类操作风险较高。还有一种方式是通过瞬时提供流动性来垄断手续费收入，如在检测到大额交易时快速注入流动性，交易完成后立即撤出。
MEV的利弊分析
MEV的影响是多方面的，很难简单地定义为好或坏。对节点和套利者而言，MEV无疑是增加收益的机会，这种经济激励也促进了区块链网络的去中心化和安全性。
但从用户角度看，MEV增加了交易成本，抢跑交易还会占用网络带宽，降低使用体验。不过套利行为客观上提高了市场效率，确保资产价格趋于一致，借贷清算也维护了协议安全。
对区块链网络而言，长期来看MEV可能导致资源集中，少数高效套利者可能积累过多资源，反而威胁去中心化。极端情况下，节点可能出于经济利益尝试修改旧区块，影响网络稳定性。
总体而言，MEV研究推动了区块链技术的发展，目前已有多种方案试图解决相关问题。
改善MEV问题的方案
MEV的根源在于公开的内存池和节点自由排序交易的权利。因此，隐藏交易信息或强制固定交易顺序是主要解决思路。
Automata协议采用”输送带”(Conveyor)算法，按确定顺序处理内存池交易并附加节点签名，任何未经此流程的交易都会被检测出来。Chainlink则提供”公平排序服务”(FSS)，支持按时间、手续费等条件排序交易，并支持加密交易顺序。
另一种思路是承认MEV的合法性，通过MEV拍卖(MEVA)将部分收益转为公共基金。以太坊Optimism协议采用这种方式，将其视为促进协议发展的”税收”。
聚合器协议也能减轻MEV影响。如1inch通过智能路由将大额交易分散到不同流动性池，降低滑点成本。虽然不能完全消除MEV，但随着技术进步，套利空间将逐渐缩小。
以太坊升级对MEV的影响
以太坊从PoW转向PoS后，验证节点奖励大幅减少，MEV收入变得更为重要。虽然验证固定数量ETH的奖励相同，但MEV可以增加质押吸引力，对网络去中心化和安全至关重要。
不过MEV可能加剧节点中心化，因为资金雄厚的验证者可以支付更高费用优先处理有利交易。为解决这个问题，多数验证者会运行Flashbots开发的mev-boost软件，基于PBS(提议者/构建者分离)机制，使MEV获取更民主化。
PBS机制解析
PBS将区块构建和交易排序权分离，包含四个角色：
1. 提议者(验证者)负责提交区块
2. 构建者尝试创建价值最大化的区块
3. MEV探索者寻找套利机会
4. 交易包是不可拆分的交易组合
这种架构防止提议者操控交易顺序获利，有效缓解节点中心化问题。
mev-boost的工作流程
mev-boost实现了PBS理念：用户和探索者向构建者发送交易；构建者创建执行负载；中继端验证负载有效性；托管端确保数据可用性；验证者选择最有价值的负载。这种设计使验证者专注于选择最优负载，消除了抢先交易风险。
总结
区块链虽然承诺创造公平、去中心化的金融系统，但仍存在类似传统金融的中介角色。节点通过交易排序权获取额外收益，这种”网络税”虽然不受用户欢迎，但经济激励促进了网络发展和市场效率。
目前已有多种缓解MEV的方案，如公平排序、加密交易、MEV拍卖和PBS等。这些新兴方案能否平衡各方利益仍需观察。某种程度上，允许合理范围内的价值提取可能是可接受的。
随着技术发展，MEV策略将更复杂和跨链化。虽然存在中心化担忧，但市场竞争最终会形成动态平衡。MEV可能会持续存在，但将变得更高效和竞争化，成为推动加密经济发展的重要力量。
作者： James, Piccolo
译者： Binyu, Yuanyuan
审校： Hugo, Edward, Cecilia
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