2017年,麻省理工学院媒体实验室的研究人员在《连线》杂志发表了一篇颇具争议的文章,断言去中心化社交网络”永远不会成功”。他们列举了三大难以逾越的障碍:用户获取与留存困境、个人数据处理的复杂性,以及基于定向广告的盈利模式挑战。这些学者认为,像Facebook、Twitter和Google这样的科技巨头已经建立起难以撼动的规模优势,任何新兴竞争者都难以突破这些壁垒。
然而时过境迁,短短几年间,社交媒体领域正在经历一场深刻的范式转变。在这个三部曲系列中,我们将探讨去中心化社交(DeSo)如何以创新思维应对这些传统难题——通过开放式社交图解决冷启动问题,运用密码学技术处理身份验证,以及构建代币经济模型实现可持续盈利。
社交图与冷启动困境
每个新兴社交平台都不可避免地面临”先有鸡还是先有蛋”的困境:如何在没有现成用户基础的情况下吸引并留住用户?传统社交平台如Snapchat、Clubhouse和最近的Threads,往往依靠强势营销和病毒式传播来突破这一瓶颈。Threads就创造了惊人纪录,仅用5天就吸引了1亿用户注册。
但用户获取只是第一步,真正的挑战在于如何维持用户活跃度。Clubhouse曾经历过用户大量流失的困境,如今Threads也面临同样的考验。当这些平台衰落时,辛苦建立的社交图谱也随之消失,迫使后来者不得不重复同样的营销奇迹。
问题的根源在于Web2时代社交图谱与平台深度绑定的架构。用户不愿离开Facebook或Twitter的根本原因很简单:我们的社交关系都在那里。但如果能将社交图谱与应用分离,即使某个平台消亡,其社交关系仍能为新平台所用,这正是Web3给出的解决方案。
区块链:天然的社交图谱
以太坊等公共区块链本质上就是一个开放的社交图谱。通过ENS域名或钱包地址,我们可以追踪一个人的数字足迹:持有的资产、交易记录、参与的社区。这种链上身份正成为去中心化社交网络的天然起点,多家公司已经开始探索这一路径。
例如Debank将复杂的链上数据转化为直观的用户画像,并在此基础上构建消息系统;0xPPL则利用这些数据打造类Twitter的社交平台。随着GPT-4等大型语言模型的发展,像Cymbal这样的平台能够将原始交易数据转化为通俗易懂的内容摘要,创造出数据、新闻与社交的混合体。
专为社交设计的协议层
单纯依赖原生区块链数据存在局限性,因为这些数据主要为金融场景设计,社交维度相对薄弱。为此,一些项目开始构建专门的社交图谱协议。Lens Protocol将社交互动抽象为链上行为,如发帖、评论和转发;Farcaster则设计了投稿、点赞和用户推荐等社交原语。
这些协议的核心价值在于它们不直接构建终端应用,而是提供开放的基础设施。即使某个应用失败,其社交图谱仍能被其他开发者复用,这意味着一次成功的营销就能激活整个生态系统。
重构社交媒体的底层架构
第三种思路更为激进:从头设计专为社交优化的区块链系统。DeSo就是典型代表,它不追求传统区块链的”每秒交易数”,而是优化”每秒发帖数”,并针对社交平台的海量存储需求进行专门设计。在这个专用L1上,DeSo计划构建涵盖长文、短文和论坛等多种社交应用。
类似地,Bluesky和Mastodon采用联邦制架构,通过分散的服务器网络实现去中心化。Mastodon的实例系统类似于电子邮件服务商,而Bluesky则基于专为社交优化的AT协议构建。
这些方案的共同特点是放弃了适配现有区块链的妥协,获得了更纯粹的设计自由度。但这也意味着它们需要从零建立生态,无法直接利用DeFi和NFT等成熟社区。这些项目能否真正实现社交图层的去中心化,避免重蹈Web2的覆辙,将是决定其成败的关键。
参考资料
[1]https://www.wired.com/story/decentralized-social-networks-sound-great-too-bad-theyll-never-work/
[2]https://www.theverge.com/2023/7/10/23787453/meta-instagram-threads-100-million-users-milestone
[3]https://www.businessinsider.com/explainer-what-exactly-is-the-social-graph-2012-3
[4]https://decrypt.co/149202/cymbal-human-readable-ethereum-blockchain-explorer-etherscan
[5]https://docs.lens.xyz/docs/overview
[6]https://hackmd.io/IP-8snyMQfOGxV3LUjlJbA
[7]https://docs.deso.org/deso-roadmap
[8]https://techcrunch.com/2023/07/24/what-is-mastodon/
[9]https://atproto.com/guides/applications
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